USS Gerald R. Ford (CVN-78) entra no Mediterrâneo
Dias depois de ter deixado o Caribe e de completar a travessia do Atlântico Norte, o porta-aviões nuclear da Marinha dos EUA USS Gerald R. Ford (CVN-78) foi avistado a entrar no Mar Mediterrâneo, após passar pelo Estreito de Gibraltar. Este movimento confirma a sua futura deslocação para a área de responsabilidade do Comando Central dos Estados Unidos (USCENTCOM), num momento em que Washington reforça de forma significativa a presença militar no Médio Oriente, num contexto de tensão crescente em torno do programa nuclear do Irão e de negociações em curso para o limitar.
Com base em informação recolhida a partir de várias fontes de Inteligência de Fontes Abertas (OSINT), o navio líder da classe Gerald R. Ford, acompanhado pelos seus escoltas, atravessou o Estreito de Gibraltar nas primeiras horas do dia e encontra-se agora a operar no Mediterrâneo. Trata-se de uma etapa intermédia antes da sua integração no dispositivo naval norte-americano colocado no Mar da Arábia e em áreas adjacentes.
A deslocação consolida a redistribuição de meios estratégicos de elevado valor iniciada dias antes, quando, por ordem de Washington, o Grupo de Ataque de Porta-Aviões deixou o Caribe com o objectivo de reforçar a região.
Reforço do dispositivo naval dos EUA no Médio Oriente
Nas últimas semanas, o endurecimento da retórica em relação ao Irão, associada ao seu programa nuclear, bem como o aumento de actividade e de meios militares no teatro, levaram a uma recalibração da postura militar dos Estados Unidos, através do envio de forças navais adicionais. Neste enquadramento, a transferência do USS Gerald R. Ford procura acrescentar mais uma camada de dissuasão, alargando as capacidades de projecção de poder na área.
Importa notar que a presença do CVN-78 irá complementar a do Grupo de Ataque do USS Abraham Lincoln (CVN-72), que já opera sob o CENTCOM há várias semanas. Esse grupo transitou do Indo-Pacífico através do Oceano Índico, tendo saído da 7.ª Esquadra da Marinha dos EUA por decisão de Washington.
A presença simultânea de dois porta-aviões na região não é habitual e evidencia a prioridade estratégica atribuída pelos Estados Unidos ao Médio Oriente, numa fase em que outros teatros também exigem atenção norte-americana. Com a saída do USS Abraham Lincoln do teatro asiático, o USS George Washington (CVN-73) permanece, de momento, como o único porta-aviões dos EUA destacado para essa região.
Sinal político e capacidade de resposta
Sob outra perspectiva, analistas de defesa sublinham que o posicionamento de dois porta-aviões na mesma área - em paralelo com o destacamento de aproximadamente 15 destróieres da Marinha dos EUA pelo Estreito de Ormuz, Mar Vermelho e Mediterrâneo, bem como de mais de uma centena de aeronaves norte-americanas - constitui um sinal político inequívoco, assente na capacidade de resposta rápida que os Estados Unidos podem mobilizar em caso de escalada.
Imagem de capa e créditos: @Viewtothenorth.
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