Transformar latas de conserva em vasos rústicos de ervas aromáticas

Com alguns gestos simples, latas de conserva vazias transformam-se em vasos rústicos que quase não ocupam espaço, custam praticamente zero e ficam impecáveis no exterior. Jardineiros no Reino Unido estão a mostrar como até a varanda mais pequena pode virar um cantinho de ervas aromáticas perfumado - e a ideia resulta tão bem em Munique, Viena ou Zurique.

Porque é que as latas de conserva deviam ter uma segunda vida no exterior

Por cá, as latas vazias acabam quase sempre no saco amarelo. É prático, sem dúvida - mas também é um desperdício de potencial. Estes recipientes cilíndricos têm exactamente aquilo que muitos jardineiros de varanda e entusiastas procuram: são resistentes, aguentam a chuva e o sol e não custam nada.

“Do lixo nascem vasos: as latas de conserva são perfeitas para pequenos jardins de ervas aromáticas na varanda, no parapeito da janela ou na vedação do jardim.”

O britânico Simon Akeroy explica online como faz. Em vez de comprar novos vasos de plástico, ele abre alguns furos nas latas, coloca substrato e pendura-as na vedação, na grade da varanda ou numa parede exterior. E está feito o mini jardim de ervas.

A proposta encaixa bem no momento actual: muita gente está mais atenta à redução de resíduos e quer soluções acessíveis para ter mais verde em casa. Para quem vive em apartamento arrendado, o espaço costuma limitar-se a uma varanda estreita ou a um peitoril. É aqui que a lata se destaca - fica suspensa e mantém o chão livre.

Vantagens do jardim em latas, num relance

• Sem custos de compra: as latas vazias aparecem de qualquer forma.
• Menos plástico: em vez de adquirir vasos novos, reaproveita-se o que já existe.
• Poupa espaço: perfeito para varandas apertadas e pátios minúsculos.
• Versátil: dá para mudar de sítio, reorganizar ou aumentar quando quiseres.
• Decorativo: tanto pode ficar com metal à vista como pintado e colorido.

Como transformar uma lata num vaso de ervas aromáticas

A adaptação parece quase demasiado simples, mas funciona surpreendentemente bem. O essencial é usar latas limpas e fazer furos suficientes para a água escorrer.

Passo 1: Lavar e preparar

Lava bem as latas de conserva até não haver cheiro nem vestígios de comida. Retira as etiquetas de papel ou deixa-as de molho em água morna para se soltarem. Assim, a tinta vai aderir melhor depois - e também reduces a probabilidade de aparecer bolor.

Se houver arestas mais afiadas, dobra-as ligeiramente com um alicate. Este cuidado extra é especialmente importante se as crianças forem ajudar.

Passo 2: Furos para drenagem e para pendurar

Agora é dar “respiração” à lata e garantir escoamento. Vira-a ao contrário e faz vários furos pequenos no fundo, com um berbequim ou com um prego. Isso evita encharcamentos, que fazem as raízes apodrecerem rapidamente.

Se a ideia for pendurar, abre ainda um pequeno furo na parte superior traseira. É por aí que vai passar o arame ou a corda.

“O mais importante: furos de drenagem no fundo da lata. Sem eles, quase qualquer planta acaba por sufocar num substrato encharcado.”

Passo 3: Suspensão com cabide ou corda

Uma solução muito prática é reaproveitar um cabide de arame. Com um alicate, dá para o moldar de forma a criar um gancho que encaixa no furo lateral da lata; a outra ponta fica como argola para pendurar num prego, gancho ou numa treliça.

Se não tiveres arame, usa um cordão resistente ou uma fita de juta. Basta enfiar pelo furo, dar um nó firme e utilizar como suspensão. Em guardas de varanda, muitas vezes duas argolas - uma à esquerda e outra à direita - são suficientes.

Passo 4: Encher com terra sem turfa

Segue-se a terra. Muitos jardineiros optam propositadamente por substrato sem turfa ou por terra própria para ervas aromáticas. A extracção de turfa destrói zonas de turfeiras - e é fácil evitar isso com alternativas.

Não enchas até ao topo: deixa cerca de dois dedos de margem. Assim, quando regares, a terra não transborda.

Que ervas aromáticas funcionam melhor

Para começar, é comum escolher clássicos da cozinha. Crescem de forma compacta, têm um aroma marcado e aguentam bem as condições.

Erva aromática	Características	Combina bem com
Salsa	Prefere meia-sombra, precisa de rega regular	Sopas, guisados, batatas
Cebolinho	Resistente, rebenta de novo repetidamente	Ovos mexidos, lanche, saladas
Tomilho	Tolera secura, adora sol	Legumes no forno, carne, cozinha mediterrânica
Hortelã	Tende a alastrar - na lata fica idealmente controlada	Chá, sobremesas, bebidas de verão

Quem gosta de cozinhar faz bem em plantar uma pequena selecção e pendurar as latas perto da cozinha. No peitoril junto ao fogão, as ervas colhem-se num instante - sem ter de sair à rua quando está a chover.

Ideias de estilo: do visual industrial aos tons pastel

No aspecto, praticamente tudo é permitido. Há quem mantenha o metal ao natural - fica deliberadamente simples e combina bem com varandas modernas. Com o tempo, aparece uma patina ligeira que dá ainda mais personalidade.

Para um resultado mais romântico, dá para usar tinta acrílica ou spray próprio para exterior. Entre as opções mais populares estão:

• Tons pastel como verde-sálvia, azul-claro ou rosa
• Combinações minimalistas preto-e-branco com tinta de efeito giz
• Padrões coloridos, bolinhas ou riscas pintadas por crianças

Com uma caneta resistente às intempéries, podes escrever o nome das ervas directamente na lata. Assim, toda a gente percebe logo o que está a crescer - e o conjunto ganha ar de projecto DIY feito com carinho.

Como aproveitar melhor o espaço

A ideia torna-se ainda mais interessante quando penduras várias latas em conjunto. Três a cinco recipientes alinhados já criam uma parede de ervas pequena, mas produtiva. E quem só tem uma parede de garagem ou de arrecadação sem graça consegue acrescentar cor e aroma de imediato.

Muita gente junta ervas aromáticas com plantas floridas. Em algumas latas ficam flores pendentes, noutras misturas de sementes de flores silvestres. Isto agrada aos insectos - e fica visualmente muito mais apelativo do que uma vedação de madeira vazia.

“Com algumas latas, uma parede nua transforma-se numa superfície colorida e viva, que atrai abelhas, zangões e borboletas.”

Dicas para ter mais sucesso com o jardim em latas

• Evita o encharcamento: em caso de dúvida, rega mais vezes, mas com menos água.
• Atenção ao calor excessivo: ao sol do meio-dia, o metal pode aquecer muito - aí, escolhe ervas mais resistentes ao calor.
• Reforça os nutrientes: com pouco volume de terra, os nutrientes esgotam-se depressa. Um fertilizante biológico líquido de vez em quando costuma chegar.
• Conta com ferrugem (ou evita-a): quem gosta do efeito “shabby” deixa as latas envelhecer. Quem prefere manter o aspecto, protege com verniz transparente.

O que deves ter em conta: riscos e limitações

Por muito encantadora que seja a ideia, latas de conserva são pequenas demais para hortícolas grandes como tomateiros ou curgetes. As raízes precisam de mais espaço; caso contrário, as plantas ficam fracas e secam muito depressa.

Em varandas muito ventosas, vale a pena confirmar rapidamente: as latas estão mesmo bem presas? Os ganchos estão firmes na madeira ou na parede? Se houver dúvidas, é melhor acrescentar um suporte extra ou pousar os recipientes numa base estável.

Quem não tiver a certeza sobre a adequação do interior da lata para plantas comestíveis pode usar um revestimento fino: por exemplo, um pequeno vaso de plástico ou um vaso de papel do tamanho certo para encaixar. Assim, as raízes quase não tocam no metal.

Como expandir facilmente esta tendência

Se a ideia te entusiasmar, é fácil pensar em maior escala. Projectos semelhantes resultam com latas de café, caixas metálicas ou baldes de metal. Até bules antigos ou formas de bolo esquecidas podem ser plantados e colocados no exterior.

O efeito fica especialmente interessante quando se combinam vários materiais reaproveitados: uma fila de latas, ao lado uma moldura de palete com terra e, por baixo, uma caixa de madeira velha com morangueiros. Aos poucos, nasce um jardim de pátio feito à medida, que parece muito mais caro do que realmente foi.

No fundo, esta moda das latas é mais do que uma ideia gira de bricolage. Mostra como pequenas mudanças no dia a dia ajudam a poupar recursos - e como algumas mãos-cheias de ervas e flores, mesmo ali ao lado, podem acrescentar qualidade de vida. Por vezes, basta uma única lata vazia para dar o impulso inicial a um novo projecto favorito.