Quem já viu uma fotografia de hortênsias em bolas cheias e luxuriantes espera obter exactamente o mesmo no seu próprio jardim. Só que, na prática, muitas vezes o que aparece são arbustos densos e verde-escuros que dão apenas alguns cachos de flores fracos. Para o jardineiro britânico de televisão Monty Don, a causa está sobretudo num erro - ou numa tarefa que muita gente deixa simplesmente por fazer - e que surpreendentemente muitos jardineiros amadores repetem todos os anos em março.
Porque é que março decide a floração das hortênsias
Em várias variedades, sobretudo nas populares hortênsias-de-jardim e hortênsias-de-prato (Hydrangea macrophylla), os botões florais do verão já ficam formados desde o ano anterior, nos rebentos. Estes arbustos florescem no chamado “madeiro velho”. Quando se corta na altura errada, eliminam-se precisamente esses botões já preparados - e mais tarde a falta de flores parece um mistério.
Março é um ponto delicado: os botões começam a inchar e, ao mesmo tempo, ainda há risco de geadas tardias. É exactamente neste equilíbrio que muitos jardineiros, sem se aperceberem, acabam por determinar se o arbusto se transforma numa bola de flores no verão ou se fica apenas a produzir folhagem.
"Quem poda as hortênsias com força no inverno, muitas vezes corta também toda a abundância de flores do verão seguinte."
Monty Don e outros profissionais de jardinagem insistem num ponto: muita gente confunde duas tarefas diferentes - limitar-se a retirar as inflorescências secas e, por outro lado, a poda propriamente dita para manter a forma. O resultado é que se intervém em excesso, sobretudo quando a vontade de “arrumar” o canteiro no início da primavera é maior.
O pequeno corte que salva as flores
Em março, Monty Don não aposta numa poda radical; prefere uma intervenção muito precisa, quase delicada. A ideia é uma espécie de “mini-corte” que dá ordem ao arbusto sem mexer nas formações de flores que estão escondidas.
Como proceder com hortênsias-de-jardim e hortênsias-de-prato
A regra dele é: não encurtar, mas limpar com cuidado. As flores secas do ano anterior ficam propositadamente no arbusto durante o inverno. Funcionam como um guarda-chuva protector para os botões que estão por baixo, contra o frio e o vento. Só no fim de março é que ele pega na tesoura - quando a planta começa a despertar.
- Esperar até que as geadas mais fortes tenham passado e os botões estejam visivelmente a inchar.
- Depois, procurar cada “bola” de flor já seca.
- Logo abaixo da inflorescência antiga, identificar o primeiro par de botões forte e saudável.
- Exatamente acima
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