Quando chega a primavera, o sol ganha força, os rebentos incham e os primeiros pólens começam a circular no ar, muita gente volta a reparar no pisco-de-peito-ruivo e nos chapins. São vistos como os “preferidos” entre as aves de jardim. Entretanto, um vizinho discreto continua muitas vezes desvalorizado: o pardal-doméstico, o pardal mais comum de todos. Agora, os defensores das aves estão a dar o alerta - não por ser incómodo, mas porque ele é mais necessário do que muitos imaginam.
De “praga” a vizinho indispensável no jardim
Durante décadas, o pardal foi encarado pela agricultura como uma ave problemática. Bica grãos e sementes nas culturas, come sementes acabadas de lançar à terra - e isso bastou para ganhar rapidamente a fama de “praga”. Essa etiqueta ficou, e ainda hoje influencia a forma como muitas pessoas o olham, inclusive em zonas residenciais e em jardins familiares.
Para a biologia actual, esta leitura já não faz sentido. Especialistas da Ligue pour la protection des oiseaux (LPO), equivalente em França ao NABU alemão, sublinham que esta classificação nasceu sobretudo de uma lógica económica. Aquilo que o pardal consumia em grão era fácil de quantificar. Já os efeitos positivos no ecossistema foram, durante muito tempo, quase ignorados.
Cada espécie de ave traz um benefício para o equilíbrio no jardim - “prejudicial” costuma tornar-se apenas com intervenções humanas.
Só quando se passou a avaliar a biodiversidade para lá de euros e produtividade é que se consolidou uma visão diferente: o pardal não é um intruso, mas sim uma peça relevante para habitats estáveis - inclusive mesmo ao lado de casa.
Um companheiro fiel do ser humano
O pardal é uma espécie associada a ambientes humanizados, ou seja, adaptou-se de perto à presença humana. Onde há casas, estábulos, quintais e jardins, é frequente existirem colónias de pardais. Por isso, os especialistas descrevem-no como um “companheiro regular do ser humano”.
Sobretudo em zonas habitadas, ele desempenha funções que passam despercebidas. E há um detalhe que contraria a ideia do simples “comedordegrãos”: quando chega a fase de criar filhos, não basta trigo nem mistura de sementes.
Como o pardal ajuda, na prática, no jardim
Na época de nidificação, os pardais alimentam as crias principalmente com comida rica em proteína. Nessa altura, o menu deixa de ser dominado por sementes e passa a incluir insectos e, acima de tudo, as suas larvas.
Os pais pardais enchem as crias de larvas de insectos durante dias - isso reduz bastante o número de potenciais “pragas” nas canteiros.
Um aliado útil, não um incómodo
Um casal de pardais tem de fazer inúmeras viagens diárias até ao ninho para manter as crias alimentadas. Nessas idas e vindas, recolhe, entre outros, os seguintes “alvos”:
- Lagartas de borboletas e traças
- Pulgões e as suas larvas
- Pequenos escaravelhos e larvas de escaravelho
- Aranhas e outros pequenos animais que poderiam atacar as plantas
Sem predadores naturais, muitos destes insectos multiplicar-se-iam com facilidade e acabariam por roer legumes, roseiras ou árvores de fruto jovens. O pardal funciona como um controlo biológico gratuito: apanha aquilo que, em muitos casos, se tenta combater com químicos.
Os protectores de aves chamam a isto “regulação das populações de insectos”. Ou seja: a ave mantém o equilíbrio. Não elimina uma espécie, mas ajuda a travar explosões populacionais que, no jardim, se transformam em dores de cabeça.
Porque é que o pardal precisa de apoio precisamente agora
Apesar destas vantagens, o pardal-doméstico está em pior situação em muitas regiões do que antigamente. Estudos de vários países europeus apontam para uma redução marcada nas cidades. Superfícies impermeabilizadas, jardins “esterilizados” com brita no lugar de arbustos, fachadas lisas sem frestas - tudo isto retira ao pardal locais para nidificar e reduz as fontes de alimento.
A LPO lembra que cada espécie tem um papel no conjunto da natureza. Aquilo que chamamos “útil” ou “prejudicial” depende muitas vezes apenas do nosso ponto de vista. Quando um ecossistema perde estabilidade, a causa costuma estar em intervenções humanas: pesticidas, impermeabilização do solo, monoculturas. Não no pardal.
Onde os jardins se mantêm diversos, com sebes e presença de insectos, também os pardais encontram espaço suficiente - e retribuem com ecossistemas mais estáveis.
O que os donos de jardins podem fazer, de forma concreta, pelos pardais
Quem não afasta os pardais e, pelo contrário, lhes dá condições, tende a ganhar a longo prazo um jardim mais saudável e cheio de vida. Muitas medidas são simples e pouco dispendiosas.
Estrutura em vez de pedra
Os pardais precisam de arbustos, sebes e moitas densas para se refugiarem. Áreas só de gravilha, com meia dúzia de plantas “decorativas”, podem parecer mais “arrumadas”, mas praticamente não oferecem protecção nem alimento.
Elementos úteis num jardim amigo do pardal incluem, por exemplo:
- sebes densas com espécies autóctones como a carpino, o ligustro ou o pilriteiro
- plantas trepadeiras em vedações ou paredes, que criam esconderijos e atraem insectos
- uma parte do relvado deixada a crescer de forma mais natural, chamando sementes e insectos
- fendas em muros antigos ou caixas-ninho próprias colocadas na parede da casa
Água, alimento e locais de nidificação
Os pardais beneficiam de pontos de água simples, como uma taça rasa com água fresca. Usam-na tanto para beber como para tomar banho, o que ajuda a soltar e limpar as penas e a reduzir parasitas.
No inverno, comedouros com misturas de sementes dão uma ajuda importante. Já durante a nidificação, o melhor “dispensador de comida” é um jardim favorável aos insectos: quem evita insecticidas garante, automaticamente, fontes de proteína suficientes para as crias no ninho.
Mal-entendidos comuns sobre o pardal
Muitas resistências assentam em ideias antigas que pouco têm a ver com a investigação actual. Três equívocos surgem repetidamente nas conversas:
| Preconceito | Realidade |
|---|---|
| “Os pardais só me comem as sementes.” | Também comem sementes, mas ao mesmo tempo regulam insectos que podem causar danos graves em plantas jovens. |
| “Só fazem barulho e sujam tudo.” | Um bando de pardais pode parecer ruidoso, mas é sobretudo sinal de um ecossistema vivo - com protecção natural das plantas incluída. |
| “Há pardais por todo o lado, não estão ameaçados.” | Em muitas cidades e aldeias, as populações diminuem de forma visível porque desaparecem locais de nidificação e alimento. |
Porque é que a diversidade no jardim o beneficia directamente
Um jardim com pardais, chapins, pisco-de-peito-ruivo e insectos pode parecer menos “esterilizado”, mas é mais resistente. Quanto mais espécies participam, menor é a probabilidade de uma praga ganhar vantagem. E os pardais são apenas uma peça de um puzzle maior.
Quem planta de forma variada, evita o uso intensivo de químicos e recebe as aves tende a gastar menos em produtos de protecção das plantas. Um exemplo: um canteiro de legumes com couves e alface, numa zona com muitas aves, costuma ser bem menos atacado por lagartas e pulgões do que num ambiente “nu”, sem arbustos nem locais para nidificar.
O mais interessante é que o benefício não se limita ao verão. Quando pardais e outras aves permanecem durante anos no mesmo local, as populações de muitos insectos estabilizam num nível com que as plantas conseguem lidar. Isso reduz o stress de árvores e arbustos e torna-os mais resistentes a ondas de calor ou a doenças.
O que significa, afinal, “biodiversidade”
A palavra “biodiversidade” aparece constantemente neste contexto. Refere-se à variedade de espécies, de habitats e de variantes genéticas dentro de uma mesma espécie. O pardal contribui para essa diversidade por integrar uma rede de predadores e presas, plantas e microrganismos.
Quando se remove uma espécie dessa rede, as relações alteram-se. Menos pardais traduz-se, muitas vezes, em mais insectos a consumir plantas, mais recurso a químicos, menos diversidade vegetal - um efeito dominó que acaba por afastar outras aves. É precisamente este desequilíbrio de peças individuais que organizações como a LPO procuram evitar.
Para quem gosta de jardinagem, a consequência é clara: ao aceitar o pardal, reforça-se indirectamente um conjunto amplo de outras espécies animais e vegetais. Um único ninho preservado pode tornar todo o sistema mais estável. E as aves prestam assim um serviço difícil de compensar com dinheiro - mesmo que, de vez em quando, “surripiem” alguns grãos do terraço.
Comentários
Ainda não há comentários. Seja o primeiro!
Deixar um comentário