Março: quatro bolbos e tubérculos (dálias, begónias, lírios e peónias) para não ficar sem flores

Se, na primavera, só pensa em tulipas coloridas, narcisos e jacintos, em maio é frequente levar um balde de água fria: as flores da primavera já terminaram, as rosas ainda estão “em espera” e os canteiros ficam despidos durante semanas. Com uma escolha inteligente de quatro plantas de bolbo e de tubérculo, feitas em março, este vazio de cor encurta-se bastante.

Porque é que março decide entre flores ou “seca” no início do verão

Em muitas zonas, março ainda sabe a inverno: noites frias, solo gelado ao toque e pouca vontade de arriscar com plantações de verão. No entanto, é precisamente este período que favorece vários floríferos estivais que nascem de bolbos ou tubérculos.

"Quem planta agora, puxa a floração para mais cedo - quem espera, empurra-a sem querer para o pico do verão."

A regra prática é simples: quando já não há ameaça de geadas fortes e a terra está ligeiramente mais seca, pode colocar no solo os bolbos e tubérculos de verão. Se, além disso, os adiantar em vaso, entram na estação com vantagem. Pelo contrário, se adiar para o fim de abril ou maio, muitos jardins chegam a junho com uma falta de cor surpreendente.

Estes quatro tubérculos e bolbos salvam a floração depois das tulipas

Para que não haja um intervalo cinzento entre as flores da primavera e as rosas, quem percebe do assunto conta, em março, com quatro clássicos que funcionam bem em conjunto:

• Dálias para uma explosão de cor durante meses
• Begónias para sombra e para varandas
• Lírios para estrutura, altura e perfume
• Peónias para floradas consistentes nos anos seguintes

Dálias: o “filme” de cor mais longo no canteiro

As dálias tornaram-se quase obrigatórias em muitos jardins. Quando arrancam cedo, conseguem florir aproximadamente de junho até outubro. Em março, o mais eficaz é colocar os tubérculos em vasos e mantê-los ao abrigo do frio, por exemplo num espaço luminoso sem geada, numa estufa fria ou num jardim de inverno não aquecido.

Para adiantar dálias em março com bons resultados:

• Encher um vaso grande com terra solta e rica em nutrientes.
• Assentar o tubérculo de forma pouco profunda, deixando o ponto do rebento antigo mesmo abaixo da superfície.
• Regar apenas ligeiramente; evitar totalmente encharcamentos.
• Colocar num local claro e sem geada e só deixar no exterior de forma permanente depois de passar o risco de geadas tardias.

Com este avanço, a planta primeiro forma raízes e folhas com tranquilidade. Assim que segue para o canteiro, acelera o ritmo e entrega flores generosas logo mais cedo. Para quem gosta de tons intensos, flores grandes em “bola” ou formas tipo cato, as dálias oferecem uma variedade quase interminável.

Begónias: as estrelas discretas para a varanda sombria e a face norte

Muitos jardineiros amadores desvalorizam as begónias por as associarem a vasos sem graça. Bem usadas, no verão tornam-se uma máquina de florir - sobretudo onde outras plantas falham: meia-sombra e sombra.

Em março, os tubérculos devem ser pousados de forma rasa em tabuleiros ou vasos com substrato leve e ligeiramente húmido. A concavidade do tubérculo fica virada para cima. Basta um local luminoso, mas sem risco de geada - como um parapeito de janela numa divisão fresca - para começarem a aparecer rebentos.

"As begónias tapam falhas em cantos sombrios, onde gerânios ou petúnias quase não conseguem dar cor."

Quando as temperaturas se mantêm estáveis acima dos 10 °C, as jovens plantas já podem passar para a varanda ou terraço. Regas regulares e um pouco de adubo líquido de duas em duas semanas mantêm a floração ativa até bem dentro do outono. Antes das primeiras geadas, os tubérculos voltam para dentro e devem hibernar secos.

Lírios: colunas perfumadas e elegantes em vez de espaços vazios

Os lírios dão altura e linhas mais nítidas ao canteiro. Dependendo da variedade, o perfume pode ser mais discreto ou mais intenso, e as flores costumam manter-se durante várias semanas. Em março, plante os bolbos a uma profundidade de duas a três vezes a sua altura. Um solo drenante e rico em húmus ajuda a evitar apodrecimentos.

Uma vantagem prática é que diferentes lírios florescem em momentos distintos. As variedades mais precoces abrem botões já no fim da primavera; outras só aparecem no auge do verão. Ao combinar grupos diferentes, consegue atravessar o período “pálido” em que muitas herbáceas ainda estão a ganhar força.

Algumas recomendações úteis para lírios no jardim:

• Escolher um local ao sol ou em meia-sombra.
• Evitar solos com água parada.
• Nas variedades altas, habituar cedo a tutores para não tombarem.
• Ao cortar para ramos, não retirar tudo: deixar sempre alguma folhagem.

Peónias: plantadas em março, um sonho dentro de alguns anos

As peónias, nas fotografias, parecem plantas prontas a explodir em flor logo após a plantação. Na prática, exigem tempo. Ao plantar em março uma raiz ou uma planta jovem, está sobretudo a preparar os próximos anos - não o verão atual.

A peónia herbácea prefere um solo profundo, bem mobilizado e nutritivo. As gemas devem ficar apenas ligeiramente cobertas por terra; se ficarem demasiado enterradas, a floração atrasa ainda mais. Depois de plantar, a prioridade é enraizar.

"Muitas peónias só mostram, ao fim de dois a três anos, a verdadeira capacidade de encher de flores."

Mesmo com essa espera, vale a pena apostar nelas: podem permanecer décadas no mesmo lugar, suportam o inverno e, no fim da primavera, surpreendem com flores grandes, simples ou muito dobradas, muitas vezes com um perfume delicado.

Como criar um calendário de floração da primavera ao outono

Ao planear em março, o ideal é não olhar para plantas isoladas, mas para a época inteira. Um calendário de floração, ainda que aproximado, ajuda a identificar falhas. Exemplo para um canteiro de tamanho médio:

Mês	Principais floríferos
Março / abril	Açafrões, narcisos, tulipas
Maio	lírios precoces, primeiras herbáceas, algumas peónias
Junho	dálias (adiantadas), begónias, peónias em plena floração
Julho / agosto	dálias, lírios, begónias, herbáceas de verão
Setembro / outubro	reta final das dálias, begónias, herbáceas tardias

Com esta sequência, o canteiro quase nunca fica “nu”. Os bolbos e tubérculos colocados em março funcionam como a ponte entre a primavera e o pico do verão.

Erros típicos nas plantações de março - e como evitá-los

Quem planta tubérculos de verão pela primeira vez costuma cair nos mesmos deslizes. Entre os mais comuns estão:

• Solo demasiado húmido: os tubérculos apodrecem com facilidade. Melhor solução: mobilizar e misturar areia ou brita fina.
• Levar para fora cedo demais: dálias e begónias adiantadas não devem ir para o exterior antes de passar o risco das últimas geadas.
• Plantar sem critério: sem espaçamentos, fica um “matagal” em vez de um canteiro harmonioso.
• Local errado: plantas de sombra, como muitas begónias, queimam sob sol forte do meio-dia.

Se houver dúvidas, aproveite março para adiantar em vaso e só plante em definitivo no exterior no fim de abril ou em maio. Assim, continua a poder deslocar as plantas caso ainda venha uma noite fria.

Dicas práticas extra para varanda e jardim pequeno

Mesmo sem um grande jardim, compensa apostar em dálias, begónias, lírios e peónias. Muitas variedades adaptam-se muito bem a vasos, desde que o recipiente tenha volume suficiente e boa drenagem.

Para a varanda, resulta bem a combinação de:

• dálias baixas em vasos grandes
• begónias pendentes ou semi-pendentes em floreiras
• um ou dois lírios num vaso alto como ponto focal

As peónias preferem ficar de forma permanente no canteiro, mas conseguem viver alguns anos num vaso muito grande antes de mudarem para o jardim.

Porque é que o esforço extra em março compensa a longo prazo

Trabalhar no jardim em março pode parecer pouco agradecido: está frio, as mãos gelam depressa e os resultados não aparecem de imediato. O retorno vê-se semanas depois, quando outros ainda aguardam flores e o seu espaço já está cheio de cor.

Ao colocar no solo, nesta altura, os bolbos e tubérculos de verão, não só encurta a fase pobre em flores depois dos bolbos de primavera, como reforça a robustez do canteiro: se uma herbácea falhar por calor, lesmas ou doença, dálias, lírios ou begónias continuam a garantir cor. E as peónias plantadas em março lembram, ano após ano, que a paciência no jardim acaba mesmo por ser recompensada.

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